Enquanto Brasileirão, Copa do Brasil e Libertadores concentram os holofotes nacionais, existe uma competição que mobiliza oito estados e dezenas de clubes todo início de ano: a Copa do Nordeste. Criada em 1994, ela é hoje uma das competições regionais mais valorizadas do calendário brasileiro — e, em 2026, coroou um pentacampeão que entrou de vez para a história do torneio.
Uma competição com raízes ainda mais antigas
A Copa do Nordeste foi organizada oficialmente pela primeira vez em 1994, sob o nome de Taça Governador Geraldo Bulhões, embora torneios regionais parecidos já existissem na região desde 1923. Ao longo das décadas, o formato e o nome da competição mudaram diversas vezes, até se consolidar como Copa do Nordeste, sob organização da CBF em parceria com as federações estaduais da região.
Oito estados, dezenas de clubes
Atualmente, a competição reúne clubes de oito estados nordestinos: Bahia, Pernambuco, Ceará, Rio Grande do Norte, Alagoas, Paraíba, Sergipe e Maranhão — este último incluído a partir de 2015, junto do Piauí. Em 2022, o torneio passou por uma expansão relevante, saltando de 20 para 36 equipes participantes, na tentativa de dar mais oportunidades aos clubes menores da região de medirem forças contra os grandes times nordestinos. O formato atual é organizado em fases eliminatórias — apelidadas de “três mata-matas” — que definem o campeão a cada edição.
Bahia e Vitória: os maiores campeões da história
Depois de mais de três décadas de disputas, Bahia e Vitória dividem a liderança histórica de títulos da Copa do Nordeste. O Esporte Clube Bahia já havia conquistado a competição em 2019, 2022 e 2024, somando-se a conquistas anteriores. Já o Vitória, depois de vencer em 1997, 1999, 2003 e 2010, chegou ao seu quinto título oficial em 2026, sendo proclamado pentacampeão da competição — embora o clube reivindique um sexto título ao contabilizar o Torneio José Américo de Almeida Filho de 1976, conquista não reconhecida oficialmente pela CBF.
A decisão de 2026: Vitória vira sobre o Fortaleza
A final de 2026 ficou marcada por um roteiro parecido nos dois jogos. Na ida, disputada em 2 de junho na Arena Castelão, no Ceará, o Vitória venceu o Fortaleza por 2 a 1. Na volta, em 6 de junho, no Barradão, em Salvador, o placar se repetiu: 2 a 1 para o time baiano. Na partida decisiva, o Fortaleza abriu o placar com Luiz Fernando, mas o Vitória buscou a virada ainda no segundo tempo, com gol de empate de Emmanuel Martínez e gol da vitória de Renato Kayzer, marcado em um contra-ataque nos minutos finais. Com o título, o Vitória embolsou cerca de R$ 6,5 milhões em premiação — incluindo R$ 1 milhão apenas pela conquista da final — além de garantir vaga direta na terceira fase da Copa do Brasil de 2027.
Por que a Copa do Nordeste importa
Além do prestígio esportivo, a Copa do Nordeste tem um papel estratégico no calendário dos clubes da região: ela oferece rodadas competitivas logo no início da temporada, período em que muitos times ainda estão em fase de ajustes após a pré-temporada, e garante premiação em dinheiro relevante para clubes que nem sempre disputam competições nacionais mais lucrativas, como a Libertadores ou o próprio Brasileirão da Série A.
Perguntas frequentes
Quando a Copa do Nordeste foi criada?
A competição foi organizada oficialmente pela primeira vez em 1994, sob o nome de Taça Governador Geraldo Bulhões, embora torneios regionais parecidos já existissem na região desde 1923.
Quantos times disputam a Copa do Nordeste atualmente?
Desde 2022, a competição conta com 36 equipes, um salto em relação às 20 que disputavam edições anteriores, representando oito estados do Nordeste brasileiro.
Qual time tem mais títulos da Copa do Nordeste?
Bahia e Vitória dividem a liderança histórica, com cinco títulos oficiais cada um, depois de o Vitória conquistar o pentacampeonato em 2026 ao superar o Fortaleza na final.
Fontes
Wikipédia — Copa do Nordeste de Futebol
Agência Brasil — Vitória vira sobre Fortaleza e conquista o penta da Copa do Nordeste
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