Nenhum título de clubes pesa mais na América do Sul do que a Copa Libertadores da América. Criada para coroar o melhor time do continente, a competição já passou por diferentes formatos e hoje funciona como porta de entrada para o Mundial de Clubes da FIFA. Veja como a Libertadores nasceu, como funciona hoje e quem são os maiores campeões da sua história.
1960: o Nascimento da Libertadores
A competição foi criada em 1960 pela CONMEBOL, a confederação sul-americana de futebol, com o nome de “Copa dos Campeões da América”. A ideia era reunir os campeões nacionais de cada país do continente em um torneio único, à imagem da Copa dos Campeões Europeus (atual Champions League). Em 1965, a competição foi rebatizada de Copa Libertadores da América, homenagem aos líderes que lutaram pela independência dos países sul-americanos.
Como Funciona o Formato Atual
Hoje a Libertadores é disputada em três grandes etapas. Uma fase preliminar reúne clubes que não entram direto na fase de grupos, disputando rodadas eliminatórias até sobrarem os classificados. Na sequência, 32 clubes disputam a fase de grupos, divididos em oito chaves de quatro times, em turno único dentro do grupo. Os melhores colocados avançam para o mata-mata, que vai das oitavas de final até a grande final, disputada em jogo único em sede neutra definida pela CONMEBOL.
A Porta de Entrada para o Mundial de Clubes
Desde a reformulação do calendário internacional, o campeão da Libertadores garante vaga direta no Mundial de Clubes da FIFA, ao lado dos campeões continentais da Europa, África, Ásia, América do Norte e Oceania. Times eliminados na Libertadores também podem ser rebaixados para a Copa Sul-Americana, o segundo torneio de clubes organizado pela CONMEBOL.
Os Maiores Campeões da História
A Independiente, da Argentina, é a maior campeã isolada da Libertadores, com 7 títulos. Na sequência aparece o Boca Juniors, também argentino, com 6 conquistas, seguido pelo Peñarol, do Uruguai, com 5 títulos. Entre os clubes brasileiros, o Palmeiras é o maior vencedor, com 3 títulos, no mesmo patamar de Flamengo e Grêmio, que também têm 3 conquistas cada um.
Brasil x Argentina: a Rivalidade Continental
Brasil e Argentina dominam o histórico de títulos da Libertadores, somando a maior parte das conquistas desde 1960. Cada final entre clubes dos dois países costuma ser tratada como uma extensão do Superclássico das Américas, a rivalidade entre as seleções nacionais.
Perguntas frequentes
Quem organiza a Copa Libertadores?
A Copa Libertadores da América é organizada pela CONMEBOL, a Confederação Sul-Americana de Futebol, desde sua criação em 1960.
Quantos times disputam a fase de grupos da Libertadores?
A fase de grupos da Libertadores reúne 32 clubes, divididos em oito grupos de quatro equipes, que jogam entre si em turno único antes do mata-mata.
O que o campeão da Libertadores ganha além do título?
O campeão da Libertadores garante vaga direta no Mundial de Clubes da FIFA, disputando ao lado dos melhores clubes dos outros continentes.
Fontes
Copa Libertadores da América — Wikipédia
Copa Libertadores: maiores vencedores e lista completa de todos os campeões — Olympics.com
Quer saber quem já balançou as redes mais vezes na competição? Veja o nosso ranking dos maiores artilheiros da história da Libertadores, e entenda também como funciona a classificação para Libertadores e Sul-Americana pelo Brasileirão.