Fundado em 2 de janeiro de 1921 como Società Sportiva Palestra Itália e rebatizado Cruzeiro Esporte Clube em 7 de outubro de 1942, o clube mineiro é um dos mais tradicionais do Brasil. Apelidada de Raposa, a equipe celeste soma quatro títulos brasileiros, duas Libertadores e é a maior campeã da Copa do Brasil, além de ter vivido, nos últimos anos, um dos capítulos mais movimentados de sua história fora de campo: a compra e posterior venda da SAF do clube pelo ex-jogador Ronaldo Fenômeno.
De Palestra Itália a Cruzeiro
Criado por imigrantes italianos em Belo Horizonte, o clube nasceu com o nome de Società Sportiva Palestra Itália. Durante a Segunda Guerra Mundial, clubes brasileiros com nomes associados às potências do Eixo foram obrigados a se renomear, e o time passou a se chamar Cruzeiro Esporte Clube em outubro de 1942, em referência à constelação do Cruzeiro do Sul.
A Raposa e o apelido criado em 1945
O símbolo do clube foi desenhado pelo chargista Fernando Pieruccetti, conhecido como Mangabeira, em 1945. A raposa foi escolhida como inspiração no ex-presidente Mário Grosso, famoso por sua esperteza e astúcia na condução do clube, características que acabaram batizando a torcida e a equipe até os dias de hoje.
1976: a primeira Libertadores e um dos maiores times do país
Em 1976, o Cruzeiro comandado pelo técnico Zezé Moreira e liderado por craques como Nelinho e Joãozinho conquistou sua primeira Copa Libertadores da América, superando o River Plate na decisão. Uma segunda taça continental viria em 1997, quando o time treinado por Carlos Alberto Silva bateu o Sporting Cristal do Peru na final.
Quatro estrelas do Brasileiro e recorde na Copa do Brasil
O Cruzeiro conquistou o Campeonato Brasileiro em 1966 (Taça Brasil), 2003, 2013 e 2014. Já na Copa do Brasil, o clube é o maior vencedor da história da competição, com seis títulos, e o único bicampeão seguido, ao vencer as edições de 2017 e 2018 de forma consecutiva.
A era Ronaldo e a venda da SAF em 2024
Em meio a uma grave crise financeira, o ex-jogador Ronaldo Fenômeno anunciou a compra da SAF do Cruzeiro em 18 de dezembro de 2021, assumindo o controle do clube em uma das primeiras grandes operações desse tipo no futebol brasileiro. Após reestruturar parte da dívida e reconstruir o elenco, Ronaldo vendeu o controle da SAF ao empresário Pedro Lourenço, dono da rede de supermercados BH, em 29 de abril de 2024, por R$ 600 milhões, encerrando um dos capítulos mais comentados da gestão de clubes no país.
Perguntas frequentes
Quantas vezes o Cruzeiro foi campeão da Libertadores?
O Cruzeiro venceu a Copa Libertadores da América duas vezes, em 1976 e em 1997.
De onde vem o apelido “Raposa”?
O apelido e o símbolo da raposa foram criados em 1945 pelo chargista Fernando Pieruccetti, inspirados no ex-presidente do clube Mário Grosso, conhecido por sua esperteza na administração.
Quando Ronaldo vendeu o Cruzeiro?
Ronaldo Fenômeno vendeu o controle da SAF do Cruzeiro ao empresário Pedro Lourenço em 29 de abril de 2024, por R$ 600 milhões, após ter comprado o clube em dezembro de 2021.
Fontes
Para conhecer outra grande potência mineira, confira nossa matéria sobre o Campeonato Mineiro, e veja também a história completa da Copa Libertadores da América.