O Criciúma Esporte Clube, fundado em 13 de maio de 1947, é um dos clubes mais tradicionais do futebol catarinense.
Com uma história rica e repleta de conquistas, o time tem sido um verdadeiro símbolo da cidade de Criciúma e da região Sul de Santa Catarina.
Originalmente conhecido como Comerciário Esporte Clube, o time passou por uma transformação de nome e identidade, alcançando grandes feitos no cenário nacional e internacional.
Este artigo vai explorar a trajetória do Criciúma, desde suas humildes origens até se tornar uma das potências do futebol brasileiro, com destaque para as vitórias no Campeonato Catarinense e na Copa do Brasil.
Vamos analisar também sua importância histórica, suas cores e o impacto do clube na comunidade local.
1. A Fundação do Criciúma: De Comerciário a Criciúma Esporte Clube
A história do Criciúma Esporte Clube começa na década de 1940, quando um grupo de trabalhadores do comércio da cidade de Criciúma, em Santa Catarina, se reuniu para fundar um time de futebol.
Inicialmente, o clube era conhecido como Comerciário Futebol Clube, devido à sua relação com os comerciários locais.
O clube começou com um propósito simples: promover o esporte e a união entre os trabalhadores da cidade. No entanto, poucos imaginavam que o pequeno time seria capaz de conquistar tanta história e relevância no cenário estadual e nacional ao longo das décadas seguintes.
A fundação oficial ocorreu em 1947, mas a trajetória do Criciúma é marcada por muitos altos e baixos, com momentos de superação e luta pela valorização do futebol em Santa Catarina.
Durante sua trajetória, o time passou a se tornar um símbolo de identidade para a cidade e para o estado, conquistando a paixão de torcedores e alcançando feitos que são lembrados até hoje.
O Surgimento do Comerciário Futebol Clube
Nos primeiros anos de existência, o Comerciário Futebol Clube tinha como objetivo principal promover o esporte e criar um time que representasse os trabalhadores da cidade.
Formado por pessoas comuns da classe operária, o clube logo ganhou popularidade entre os cidadãos de Criciúma, e as partidas começaram a atrair um grande público.
O time era composto basicamente por jogadores locais, muitos dos quais eram empregados do comércio, e, mesmo sem grandes recursos, a equipe começou a se destacar nas competições regionais.
O Estádio Heriberto Hülse, que se tornaria o principal palco do clube mais tarde, foi palco de muitas dessas primeiras conquistas.
O começo modesto, porém determinado, ficou marcado por uma união da cidade em torno da equipe, criando uma base sólida de torcedores.
A Transição para o Criciúma Esporte Clube
Com o passar do tempo, o Comerciário foi crescendo e ganhando mais reconhecimento, tanto dentro de Criciúma quanto fora da cidade.
Com o aumento da importância do time e da necessidade de se tornar mais profissional, a diretoria decidiu realizar uma mudança de nome e uma reestruturação da equipe. Em 1970, o time passou a se chamar Criciúma Esporte Clube.
Esse novo nome representava uma nova fase na história do clube, simbolizando a ambição de ser mais do que apenas um time de trabalhadores locais, mas também um clube que representava toda a cidade de Criciúma.
A mudança de nome foi acompanhada por uma crescente organização interna e um aumento da competitividade nos campeonatos, com o Criciúma se destacando cada vez mais no cenário estadual.
A Consolidação no Futebol Catarinense
Com a mudança de nome, o Criciúma Esporte Clube deu início a um período de grande crescimento e sucesso.
Durante as décadas seguintes, o time se consolidou como uma das principais forças do futebol catarinense, conquistando diversos títulos regionais.
Um dos maiores marcos desse período foi a conquista do Campeonato Catarinense, que colocou o Criciúma entre os clubes mais respeitados de Santa Catarina.
Além disso, a equipe passou a ser vista com outros olhos no cenário nacional.
Durante os anos 80 e 90, o Criciúma já se destacava como uma potência estadual e começava a almejar competições mais ambiciosas, como a Copa do Brasil e até mesmo a Libertadores.
O crescimento e a evolução do clube nesse período ajudaram a consolidar a imagem do Criciúma Esporte Clube como um time forte e determinado.
A Identidade Local: O Papel do Criciúma na Cidade
O Criciúma Esporte Clube sempre foi muito mais do que apenas um time de futebol para a cidade.
Ele representa um símbolo de identidade e orgulho local. Os torcedores criciumenses, apaixonados pela equipe, sempre se sentiram representados pelo clube, que refletia as qualidades da própria cidade: força, união e luta.
O Estádio Heriberto Hülse tornou-se um verdadeiro templo do futebol, e a torcida, conhecida como Criciúma Tigre, passou a ser uma das mais fanáticas do estado.
Nos momentos mais difíceis, quando as vitórias pareciam distantes, a torcida nunca deixou de apoiar o time, e esse apoio incondicional foi crucial para o Criciúma Esporte Clube continuar crescendo.
A relação entre o clube e a cidade é uma das mais fortes do futebol brasileiro, com os criciumenses se sentindo profundamente conectados à trajetória do Tigre, como o time é carinhosamente chamado.
O Clube no Contexto de Santa Catarina
Desde sua fundação, o Criciúma Esporte Clube tem sido uma das referências do futebol em Santa Catarina.
O estado, que por muito tempo foi visto como um “interiorano” do futebol brasileiro, começou a ganhar visibilidade com os feitos do Criciúma, principalmente a partir da década de 1990.
Com o time competindo em grandes torneios nacionais e internacionais, o futebol catarinense se estabeleceu no cenário nacional e começou a atrair mais atenção da mídia e dos torcedores de outras regiões.
O Criciúma Esporte Clube , juntamente com outros clubes do estado, como a Chapecoense e o Joinville, contribuiu para aumentar a visibilidade do futebol catarinense.
O fato de o Criciúma ser um time competitivo, que enfrentava e vencia grandes clubes do Brasil, ajudou a solidificar o futebol no estado e a gerar um orgulho imenso em seus torcedores.
2. Primeiros Passos no Futebol: O Início de uma Jornada
Após sua fundação, o Comerciário Esporte Clube passou por desafios típicos de uma equipe iniciante.
A primeira partida foi em 1947, contra o São Paulo Futebol Clube, e terminou em derrota por 4 a 0. Porém, os primeiros anos foram de adaptação e crescimento.
O time começou a criar uma base sólida e, em 1948, conquistou seu primeiro título importante, em um torneio em Siderópolis.
Esse momento representou um marco para o clube e começou a mostrar seu potencial no futebol catarinense.
O time continuou sua evolução e, com o passar dos anos, começou a conquistar outros títulos regionais. Em 1949, o Comerciário já era campeão da Liga Atlética da Região Mineira (LARM) ao derrotar o Atlético Operário por 3 a 1 e 6 a 1. Esses títulos ajudaram a consolidar o clube como uma força crescente na região.
3. A Grande Virada: Conquista do Primeiro Título Estadual
Um dos momentos mais marcantes da história do clube aconteceu em 1968, quando o Criciúma Esporte Clube conquistou seu primeiro título estadual.
Esse feito foi um divisor de águas, pois o time começou a se destacar no cenário catarinense e nacional.
A vitória ocorreu em uma partida extra contra o Caxias de Joinville, no estádio Adolfo Konder, em Florianópolis.
O Criciúma Esporte Clube venceu por 2 a 0, com uma atuação impecável do time.
A conquista desse título não só foi histórica para o clube, mas também foi um momento de afirmação para o futebol de Criciúma, que até então não era reconhecido como uma potência estadual.
Esse título de 1968 é lembrado até hoje como um dos maiores feitos da história do time.
4. A Crise e o Retorno ao Futebol Profissional
Embora tenha conquistado importantes títulos, o Criciúma Esporte Clube enfrentou uma crise financeira no início da década de 1970, que forçou o clube a encerrar suas atividades no futebol profissional.
A interrupção durou até 1977, quando o clube retornou aos gramados e retomou a disputa no Campeonato Catarinense.
Esse retorno foi um marco, pois o clube, agora como Criciúma Esporte Clube, começou a se reestruturar e a buscar novos títulos.
O time demonstrou sua força ao conquistar importantes vitórias no campeonato estadual, e logo se consolidou como uma das equipes de maior relevância na região.
5. O Criciúma nos Anos 80: O Início de uma Era de Conquistas
Na década de 1980, o Criciúma Esporte Clube começou a colher os frutos de seu esforço, consolidando-se como uma das principais forças do futebol catarinense.
Em 1986, o time conquistou o Campeonato Catarinense, com uma campanha memorável que teve 20 vitórias, 11 empates e 7 derrotas.
Esse título foi o primeiro de muitos na década, com o clube se tornando campeão estadual em 1989, 1990 e 1991.
O auge da década foi a Copa do Brasil de 1991, conquistada de forma emocionante ao empatar em 1 a 1 em Porto Alegre e 0 a 0 no jogo de volta no estádio Heriberto Hülse.
O gol fora de casa foi o suficiente para garantir o título e a vaga para a Taça Libertadores da América de 1992.
6. A Conquista da Copa do Brasil e o Sonho da Libertadores
Em 1991, o Criciúma Esporte Clube viveu um dos maiores momentos de sua história: a conquista da Copa do Brasil.
Esse título representou não apenas uma vitória para o clube, mas também um marco para o futebol catarinense.
O caminho até a taça foi árduo, enfrentando grandes equipes e superando desafios que ficaram na memória dos torcedores.
O time, comandado por Luiz Felipe Scolari, teve uma campanha memorável, com atuações inspiradas e muita superação.
A final da competição, disputada contra o Grêmio, foi o momento ápice dessa campanha histórica.
O Criciúma soube aproveitar a vantagem do gol fora de casa e, apesar de não vencer no segundo jogo da final, garantiu a taça com um empate que se mostrou suficiente.
Esse título colocou o clube em uma posição de destaque no cenário nacional e abriu portas para o Criciúma disputar competições internacionais, como a Taça Libertadores de 1992.
A Campanha na Copa do Brasil
O Criciúma Esporte Clube enfrentou grandes desafios ao longo da Copa do Brasil de 1991. A equipe, que não era favorita para vencer o torneio, teve uma performance impressionante, passando por times fortes do futebol brasileiro.
Cada partida foi marcada por muito esforço coletivo, estratégia e a busca incessante pela vitória.
O time contou com jogadores de talento, como o atacante Eduardo e o goleiro Gilmar, que desempenharam papéis cruciais durante toda a competição.
O entrosamento e a força de vontade da equipe foram determinantes para superar adversários de peso e chegar à final contra o Grêmio, que na época era uma das equipes mais fortes do Brasil.
O Jogo da Final: Empate Histórico
A final contra o Grêmio foi um espetáculo à parte. No primeiro jogo, realizado no Estádio Heriberto Hülse, em Criciúma, a equipe local não conseguiu vencer, mas saiu de campo com um empate valioso por 1 a 1.
O segundo jogo, realizado em Porto Alegre, foi um verdadeiro desafio para o Criciúma Esporte Clube.
A equipe soube controlar a pressão e garantiu o empate por 0 a 0, conquistando o título graças ao critério de gol fora de casa.
Esse resultado ficou marcado pela garra e pela disciplina do time, que soube administrar as dificuldades impostas por um adversário muito forte.
O empate no segundo jogo foi suficiente para garantir a vitória do Criciúma, o que gerou uma grande festa em Santa Catarina e mostrou que o clube podia competir de igual para igual com os maiores times do Brasil.
O Impacto da Vitória na Copa do Brasil
A conquista da Copa do Brasil foi um divisor de águas para o Criciúma. Não apenas pelo título em si, mas pelo prestígio que o clube ganhou com essa vitória.
Até então, o Criciúma Esporte Clube era um time de respeito no cenário estadual, mas a vitória no torneio nacional colocou o clube em evidência no futebol brasileiro.
Além disso, a conquista abriu portas para o Criciúma Esporte Clube participar de competições internacionais, como a Taça Libertadores de 1992, o que fez com que o time fosse ainda mais valorizado no cenário do futebol sul-americano.
A vitória também trouxe mais atenção para o futebol de Santa Catarina, que até aquele momento era um estado pouco reconhecido nas grandes competições nacionais.
O Sonho da Libertadores: Um Desafio Internacional
Logo após a conquista da Copa do Brasil, o Criciúma se preparou para a Taça Libertadores de 1992, um torneio que representava um desafio ainda maior para o clube.
A competição, que reúne os melhores times da América do Sul, era um palco inédito para o Criciúma, que fez história ao garantir sua vaga.
A participação na Libertadores foi histórica, mas também desafiadora.
O Criciúma enfrentou equipes de grande tradição no futebol sul-americano, e, embora tenha sido eliminado nas quartas de final pelo São Paulo FC, a experiência foi enriquecedora e consolidou o clube como uma equipe respeitada fora do Brasil.
O Legado de 1991: Um Marco para a História do Clube
A vitória na Copa do Brasil de 1991 e a participação na Libertadores de 1992 marcaram o Criciúma Esporte Clube de maneira indelével.
A campanha, que ficou registrada na memória dos torcedores, serviu de base para o crescimento do clube nos anos seguintes.
A vitória na Copa do Brasil se tornou um símbolo de superação, provando que o Criciúma era capaz de enfrentar qualquer adversário e conquistar grandes títulos.
Além disso, essa conquista representou um fortalecimento da identidade do clube e de sua torcida.
O Heriberto Hülse virou um verdadeiro templo de futebol, onde os torcedores passaram a ver o Criciúma com um olhar ainda mais respeitoso e apaixonado.
7. O Criciúma nos Anos 2000: Superação e Retorno à Série A
No início dos anos 2000, o Criciúma Esporte Clube passou por altos e baixos, mas sempre se mostrou um clube de grande tradição.
Em 2002, o time conquistou o título do Campeonato Brasileiro da Série B, um feito importante que garantiu o retorno do clube à elite do futebol brasileiro.
Embora tenha enfrentado dificuldades na Série A nos anos seguintes, o Criciúma mostrou resiliência e conseguiu se manter competitivo no cenário nacional.
Em 2006, o clube conquistou a Série C, reafirmando sua força e vontade de voltar à elite do futebol.
8. O Futuro do Criciúma: Desafios e Esperança
O Criciúma Esporte Clube continua a ser uma das principais equipes de futebol de Santa Catarina, com uma torcida apaixonada e um legado importante.
O clube tem enfrentado desafios financeiros e de gestão, mas sempre busca novas formas de se reestruturar e retornar à Série A do Campeonato Brasileiro.
A base sólida construída ao longo de décadas de história, somada ao apoio incondicional de sua torcida, coloca o Criciúma em uma posição favorável para buscar novas conquistas e continuar sendo uma das grandes potências do futebol nacional.
Conclusão
O Criciúma Esporte Clube é um exemplo de superação, tradição e conquistas no futebol brasileiro.
Sua trajetória, desde os primeiros passos como Comerciário até a grandeza atual, é uma verdadeira história de paixão e dedicação ao esporte.
Com uma rica história de vitórias e desafios, o Criciúma Esporte Clube permanece no coração de seus torcedores e continua a ser um orgulho para Santa Catarina.
O futuro ainda reserva muitas possibilidades, e o Criciúma está pronto para encarar novos desafios, com a esperança de continuar conquistando títulos e escrevendo novos capítulos em sua história.
